在實際電力系統中，大部分負載為異步電動機。其等效電路可看作電阻和電感的串聯電路，其電壓與電流的相位差較大，功率因數較低。并聯電容器后，電容器的電流將抵消一部分電感電流，從而使電感電流減小，總電流隨之減小，電壓與電流的相位差變小，使功率因數提高。
一般來說，低壓電容補償柜由柜殼、母線、斷路器、隔離開關，熱繼電器、接觸器、避雷器、電容器、電抗器、一、二次導線、端子排、功率因數自動補償控制裝置、盤面儀表等組成。
用電設備除電阻性負載外，大部分用電設備均屬感性用電負載（如日光燈、變壓器、馬達等用電設備）這些感應負載，使供電電源電壓相位發生改變（即電流滯后于電壓），因此電壓波動大，無功功率增大，浪費大量電能。
當功率因數過低時，以致供電電源輸出電流過大而出現超負載現象。電容補償柜內的電腦電容控制系統可解決以上弊端，它可根據用電負荷的變化，而自動設置電容組數的投入，進行電流補償，從而減低大量無功電流，使線路電能損耗降到最低程度，提供一個高素質的電力源。
